太平洋上的怪尸之谜

　　1977年4月25日，阳光明媚，在新西兰克拉斯特彻奇市以东50公里的海面上，日本大洋渔业公司远洋拖网渔船瑞洋九号正在捕鱼，在船员把沉到海下300米处的渔网拖上来时，所有人都惊呆了：一个从未见过的庞然怪物的尸体被裹在网里。为了看个明白，人们用绳子绑在怪尸中部，让起重机把它吊起来。这是一个类似爬行类动物的尸体，它长着细长的脖子，小小的脑袋，两对巨大的鳍，它的肚子内腹已空，五脏俱无。后经研究分析，它已死了半年至一年时间。虽然尸体已开始腐烂，但整个骨架还保持完整。人们用卷尺测得怪物的身长约10米，颈长1.5米，尾部长2米。在船上捕鱼多年的船员说它很像传说中的尼斯湖怪兽。正当船员惊诧不已，议论纷纷时，船长赶到了，见大家聚集着议论一具腐烂发臭的怪尸体，他害怕船舱里的鱼会受到腐烂物的影响，所以命令大伙把那怪尸扔回大海。人类极有可能认识一种新动物的机会，就这样令人遗憾地毁掉了。万幸的是，船员矢野道彦先生拍了四张照片并做了记录，还画了几张怪兽骨骼草图，几位细心的船员也留了四五十根怪物的鳍须。从彩色照片上，可清楚地看到怪兽的大脊背，整个身躯肌肉还很完整，只头部露出白骨。从身体大小看，只有巨鲨、鲸、大乌贼才可与之相比，可这怪尸的小脑袋和腹部对称的两对巨鳍，却是鲨鱼和鲸所不具有的。由于没有实物与已知的各种古生物和动物化石骨骼作比较，所以无法确定怪兽究竟属于哪一种动物。日本生物学学家们非常感慨地说“：如果带回一个小小的牙齿骨骼也好啊！”怪物到底是什么？人们的看法很不相同，主要有两种观点：一是近代的大鲨鱼；二是古代的蛇颈龙。英国伦敦自然博物馆的奥韦思·惠勒认为，以前世界各地的海滨附近曾发现许多奇特动物，结果它们都是鲨鱼。这个怪物可能是鲨鱼，鲨鱼没有硬骨骼，是一种软骨鱼类，当它死后腐烂时，颈部和鳃部首先从躯体脱离，于是就呈现出躯体前端的一个细长“脖子”，尖端像个小小的头。惠勒的论述使许多人信服。持蛇颈龙说的却坚信：一、鲨鱼的肉是白色的，怪兽却是赤红的；二、鲨鱼体内积蓄的尿是利用海水的浸透压力，从全身排出，没有排尿器官，因此鲨鱼肉有一种特别有经验的渔民都能闻出来的尿臭味。但当时船员却无人从怪兽尸体上闻到这种尿臭味；三、倘若是鲨鱼，那么死后半年多具有软骨的鲨鱼是很难用起重机吊起的。因为尸体腐烂时，随之变化的尸体软骨架无论如何承受不了约2吨的身体重量。而且，鲨鱼只在肝脏里有脂肪，而怪兽有较厚、包裹着全身肌肉的脂肪层。还有一个十分重要的论据：即怪兽的头部呈三角形，这是爬行类动物独有的特点。专家把蛇颈龙的化石骨骼与怪兽的骨骼草图作了比较，不论整个骨架结构，还是局部的鳍、尾、颈，都有惊人的相似之点。应该强调的是：怪兽骨骼草图是根据矢野的推测画的，并不完全准确，但它的结构与短颈蛇颈龙非常相像，因此这种蛇颈龙说是有一定根据的。日本漫画家石森章太郎根据骨骼草图，又画了一幅怪兽的复原图，按此图看来，它可真像一条蛇颈龙。1977年9月1日、19日，日本召开了两次有关怪兽的学术研讨会，与会者是鱼类学、古生物学等各方面专家。他们经过研究分析综合各方面意见，写出了9篇论文。12月15日会议主持人东京水产大学校长佐木忠义向报界发表了日本学术研究的结果：从怪兽的两对巨鳍、长尾巴、长身体、身体表面都是脂肪等特点来看，它和已知的鱼类是完全不同的动物；从怪兽鳍须的化学成分来看，得不出鲨鱼的结论；从分类上看，它很可以代表全新的未知的一大类动物。太平洋上的怪尸到底是什么？人们希望有一天怪兽的踪影会再现，来揭开这个奇谜。